解怨书之覆水
1
叶非青曾发誓她这辈子再不会出现在文侯府，可现在她就站在台阶之下，眼看着那个人从里面冲出来。
这个人，一身华服，文质彬彬，一如从前一样，面上永远是谦和的微笑，举手投足都昭示着他出身世家名门。
他愣在门口，隔着台阶看着叶非青。
这样的俯视本就是他们之间该有的差距。叶非青早已经打定了主意，她是来办事的，不是为他来的，这个人对她而言权当不在。可事到临头，她仍旧忍不住抬头细细地将他的面容看了一遍。
下颌的线条变得更加明显，谦和的笑容都显得没有从前那般温润。他比两年前分别之时，消瘦了很多。
“两年前”这三个字从在叶非青的脑海里突兀地出现，一阵窒息感从胸口蔓延开，她忍不住死死握住腰间的长鞭，仿佛那是她最后一根救命稻草。
“你……终于肯见我了。”他几步来到叶非青面前，手足无措，只知道看着叶非青笑。
叶非青转开目光，冷冷地回答：“陆勤书，我此番是受了人百般托付，不得已才来的。”
“受人托付？”陆勤书不解，“托付什么？难道是为了……”
“你自己做的事情，难道要我站在这侯门的大门口一一给你讲出来听？还是，你觉得我是来给你收尸的？”叶非青白了陆勤书一眼，又看着门口站着的那个两只手抱着比胳膊还粗的门栓，怯怯看着她的门子，“你这是白费力气，如果我是来找麻烦的，只是一个门栓挡不住我。”
门子心虚地“嘿嘿”笑了两声，手里的门栓抓得更紧了。
陆勤书在一旁看着，忍不住笑道：“他这不是防着你找麻烦，是切切实实地怕了你。”
叶非青的眉轻扬了一下，旋即点头。
毕竟两年前，她拿着刀把人家按在影壁上，全然一副要杀了他的架势。
又是两年前。叶非青不耐烦地咬了一下唇。
明知道来到这里，每一步都会想起两年前的事情，可也没料到大门还不曾进，就陷入了种种的“两年前”不能自拔。
“陆勤书，你们侯府的待客之道还真是没什么长进。我远来是客，不请我进去？”
“当然当然，是我疏忽了。快请。”
陆勤书在前面引着，叶非青缓步走上台阶，站在门口低头看脚下那几乎齐膝高的门槛。
她曾为了跨过这道门槛，决心放弃一切。
“怎么了？”陆勤书转身看着叶非青。
他们之间只隔着一道门槛，叶非青抬起头看着陆勤书。宽不及小臂长的门槛，对于她与他而言，却是永无法逾越的鸿沟。
叶非青收拾起满脑子的胡思乱想，摇头道：“没什么，走吧。”
两人到了大厅之上，分了主客坐下。叶非青看着对面台子上那只青铜香炉。
两年前，那台子上放着她送的一对儿细颈花瓶，上面画着双杈的梅花，其中一个被老侯爷摔得粉碎。
陆勤书顺着叶非青的目光回头看，才要说什么，就听见门口有人回：“老侯爷来了。”
叶非青暗自在心中叹了口气，她已经开始后悔来这里了。
“叶姑娘。”陆老侯爷走到叶非青面前，点头致意。
早已起身的叶非青对着陆老侯爷抱拳拱手回礼，什么也没说，也只当没见陆老侯爷面上的不悦。
她见他从不用姑娘家该用的礼。
陆勤书上前道：“竟然连父亲也被惊动了。”
陆老侯爷意味深长地看了陆勤书一眼，又看着叶非青道：“难得叶姑娘肯来侯府助勤书一臂之力。不止老夫，我侯府上下，乃至勤书未过门的媳妇，都会将姑娘这份恩情记在心里。”
他，未过门的，媳妇？
叶非青的脑子“嗡”的一声，一瞬间一片空白，一时间没有回答陆老侯爷的话。
这不是她该有的反应，毕竟两年之前她就知道，迟早会有这么一天。来这里之前，她反复练习了很多次，如果遇上这样的境况该如何应对。
可真的面对了，竟是心疼压倒了理智，慌了手脚。
“非青。”陆勤书朝着叶非青走了一步，手才伸出，叶非青被烫着了一般迅速后退一步，深吸了一口气，她勉强笑道：“老侯爷这话客气了。令郎有今日性命堪忧，说到底是因为一心为国才得罪了别人。我等既然自诩侠义，自然不能袖手旁观。”
“果然是江湖侠士。”老侯爷朗声笑道，“勤书，叶姑娘远来助你，莫要怠慢了。”
“是。”
老侯爷满意地点头，“那老朽就先失陪了。”
叶非青抱拳，自把目光转向别处。
如果说刚才的种种不过是勾起零星的回忆，是寻常的皮肉伤，那与老侯爷的相见就是箭正中了靶心，最为致命。
“非青，我父亲的话……”
“后天就是六月初五，看你府中一如往常。”叶非青回到客位上坐了，“是打算认命了？”
陆勤书闻言笑道：“江湖上的人我只认识你一个，又没有财力可以笼络天下豪杰，不认命也没有别的办法。”
“蔡相在黑市上请人杀你的消息江湖豪侠都有耳闻。以你的清名，请他们来……”
“江湖人不涉朝廷事，你们既然有规矩，我也不好勉强。”陆勤书说着，忽然笑道，“你能来，已经很好。”
“我一个人救不了你的命。”
“临死之前还能见你一面，这就很好。”陆勤书细细地看着她。
叶非青被他看得不自在，低头去拿茶盏，“还有胡不为。”
“胡兄？他被派出去查案了，三五个月回不来。”陆勤书微笑着回答，就仿佛这与他没有任何关系。
虽然他和叶非青心里都清楚，调走胡不为是蔡相有意为之。
“他托我来此，自己随后就到。”叶非青饮了一口茶，“我欠他一个人情，否则也不会来这儿。”
“难道我不请你，你就真的不来？”话音落下，声音的主人已经出现在门口。
他一身短打扮，衣服上沾着没干的泥水，腰间挂着的那口刀却十分干净。
“胡兄，你还真回来了？”陆勤书讶然，“这出去查案可是圣旨，你私下里违抗，不妥吧？”
“书呆子，担心你的小命儿，少操心我吧。”胡不为用手拍了拍陆勤书的肩膀，留下一个清晰的泥手印。
叶非青迎过去，笑道：“你这是刚从泥塘里爬出来？”
“唉，昨夜下雨，城外路上全是泥水，我为了进侯府就躲在别人车下。啧，这一路，不提了不提了。”胡不为懊恼地摆手，“早知道我就假扮成花楼里的姑娘混进来了。”
“那你一定进不来。”陆勤书站在后面连忙道，“我素日里从没招过花楼的姑娘。”
胡不为看看陆勤书，又看看叶非青，大笑道：“书呆子，你紧张什么，你是什么人她还不清楚？还能误会了你？”
见胡不为的手指向自己，叶非青用手挡开，冷声道：“与我何干？”
“与你没有干系？”胡不为凑过去低声笑道。
“当然，你没听过覆水难收？”叶非青推开他，对陆勤书道，“我要休息了，烦请你找个人带我去客房。”
陆勤书闻言，叫了管家来吩咐了几句，对叶非青道：“好好休息。”
这话与两年前他说的一模一样：好好休息，什么都不要想。
叶非青心中一动，忽然鼻子有些酸。她忙起身，跟着管家离开了大厅。
陆勤书站在门口，目送她的背影，许久不语。
胡不为与他并肩站定，“书呆子，不是我泼你冷水，我觉得希望不大。她是什么性格，你我都很清楚，泼出去的水连盆她都能一块儿扔。”
“真的是这样，那索性被蔡相派来的人杀了也好。”陆勤书苦笑了一声。
“喂，你可别感情用事。”胡不为脸上的笑顿时落下来，略微停一下，“你府中毫无戒备，也不让我调人来，难道是因为这个？”
“当然不是。”陆勤书哭笑不得地看着这位同僚兼好友，“防备太过，你让蔡相还怎么下手？”
“他如果不对你下手……”
“那就会注意到其他地方。”
胡不为想了想，点头道：“不错，还是让他紧盯着你的命更妥当。”
2
叶非青独自一个人坐在灯下，从怀中取出一个布包，平摊在桌子上。
里面是一张折叠得仔细的信，被看过无数次，已起了毛边。
白纸黑字，哪怕是在昏黄的灯光下也仍旧能看得一清二楚。
开头只有“姑娘”二字，他当时并不知她姓名，为了感谢她出手相救之恩，故而写了这封信，收尾的地方是他的名字“陆勤书”。
陆勤书，这名字从此就刻在了她心头，好的坏的，统统都再难以抹掉。
叶非青用手摸着信上的名字，叹了口气。
忽然，灯影一晃，叶非青抬头，一道黑影从她门前闪过。不及多想，她抓起鞭子，开门跟了过去。
叶非青住的院子与陆勤书的只一墙之隔。那黑影纵身一跃，到了陆勤书的院子里。她忙跟上去，刚好落在陆勤书的窗前。
“非青？”窗户开着，陆勤书就坐在正对着窗的椅子上看书。
“待在屋里别出来。”叶非青撂下这一句话，再一抬眼，就看见陆勤书开了门，走出来，面对着自己笑。
叶非青长叹了半口气，忙喊：“趴下。”
陆勤书立刻蹲下身，一只梅花镖擦着他头顶钉在柱子上。
叶非青忙过去一把拉起陆勤书，退回屋子里。关了门，将陆勤书按在门框上。
她与他，时隔两年之后，再一次与彼此近在咫尺。
叶非青忙放开手，道：“在这儿待着。”
说完，她转身要走，被陆勤书一把拉住手腕。叶非青脚步一顿，“做什么？”
“若是调虎离山，你回来可就只能给我收尸了。”陆勤书含笑望着叶非青。
叶非青无法辩驳，只好道：“胡不为呢？”
“胡兄？在外面。”陆勤书好似将这人给忘了个一干二净，“他说一定会有人先来试探，所以他在暗处盯着。”
“我早该想到。”叶非青甩开陆勤书的手，“行了，有他在，你一时半刻死不了。”
说完，叶非青径自开了门就走。
“我送你回去吧。”
“不必。”叶非青自顾自地走，再不理他。
陆勤书忙跟在她身后，一路上，叶非青只当身后没有这个人，大踏步往前走。
她出去得匆忙，屋门还敞着，桌子上唯有烛火还在，布落在地上，那封信不知去向。
叶非青心下一惊，忙上前捡起布包，四下里寻那张她看过了不知多少遍的纸。
夜风起时，吹落了？叶非青两只手撑在桌面上，垂头叹了口气。也罢，只当是天意让她彻底了断吧。
“什么东西不见了？”陆勤书负手站在门口，看着叶非青的背影。
“没什么。”叶非青抹了一把脸，没有回头，“夜深了，我要休息了。”
“原来，这封信你还留着。”
“你说什么？”叶非青豁然转过身，只见陆勤书的右手里拿着信。
“我在门口捡到的。”
她的脸一下子变得绯红，上前几步一把夺过信，“一直没有找到，原本也打算烧了。”像是要证明自己所言不假一般，叶非青鬼使神差地将信放在烛火上。
火苗从信角直窜上来，眨眼间吞噬了整张纸。
指尖的灼烧刺痛让叶非青猛地回过神来，再看地上，只剩下了一堆灰烬。
她怔愣地看着那被风吹起的灰烬，听着门口的陆勤书道：“非青，两年前的事，你还没有听过我的解释。”
“不需要听。”叶非青立刻回答，“事已至此，多说无益。”
“我去找你的时候，已经人去楼空，后来……”
“陆勤书，你聋了吗？我说了，事已至此，多说无益。”叶非青的声音猛然拔高，她双眼通红地盯着陆勤书，“当年的事情我一个字都不想再提，今时今日我在侯府也绝不是因为想来听你解释。”
“你真的不想知道，当时究竟发生了什么吗？”陆勤书迈过门槛往前走了一步，“你知道我不是那样的人，所以你心里一定也疑惑，对不对？”
“出去。”叶非青盯着陆勤书脚尖前的地面冷声道。
“非青——”陆勤书才要举步，只听地面“啪”的一声，叶非青的鞭子就落在他脚边的地面上。
“出去！”
“可……”
“书呆子，你还是出来吧，就你这身板真扛不住她一顿鞭子。别还没被人杀了，倒先死在我找来的人手下。”胡不为坐在墙上，看着屋中的两个人道。
陆勤书看着叶非青，犹豫了一下之后，向后退到门槛外。
叶非青手中鞭子一甩，两扇门在陆勤书的眼前关得严严实实。接着，屋中的灯也熄了，再没什么响动。
陆勤书在门口站了一会儿，垂头丧气地原路回到自己屋子里。胡不为也从墙上跳下来，跟着他到屋中坐下。
“你也别太难过，毕竟当年是你对不起人家。”胡不为给陆勤书倒了杯茶放在面前，“你想想，且不说人家在江湖上的名声，就说人家好端端一个姑娘家，为了你来侯府受了你爹一顿明嘲暗讽。说真的，书呆子，她没当时动手砸了侯府，都算是看在你面子上。”
“我知道。”陆勤书垂着头回答，“一点儿回转的余地都没有了吗？”
胡不为摇了摇头道：“我看难啊。而且，两年前老侯爷觉得她叶非青是个江湖人，你娶她有辱门楣，难道两年后他就不这么想了？”
“嗯。”陆勤书闷声回答。
“啊？”胡不为从凳子上跳起来，“你说真的？”
“真的。”陆勤书无比认真地看着胡不为，“这次把事情做到这种地步，就是为了这个。”
3
一夜辗转反侧，直到朦胧天亮还是半点睡意也无。叶非青索性起来，拎着鞭子开门出去。
她在院中活动拳脚，外面一众负责照管她起居的人只在廊下看着。这些人大概一辈子也不曾见过一个真真正正的江湖人吧？所以觉得她这一招一式，上下翻飞的样子十分新奇。
鞭子在她手中像是一条活了的蛟龙，只差一声龙啸就可以腾云驾雾，回归到九霄之中。可是有什么用呢？她仍旧是如此普通与平凡，与那个人仍旧云泥之别，够不上那一句门当户对。
叶非青晃了一下神，鞭子失了气势，软绵绵地落在地上。
陆勤书看了一眼落在自己脚边的鞭子，又看着呆立出神的叶非青，“昨夜睡得不好吗？”
叶非青猛然回神，见是他站在对面，忙收起脸上那一阵失魂落魄，手腕一抖，鞭子回到自己手里，转身就往屋里走。
“非青——”陆勤书忙向前追了几步，赶在她关门的时候，将手抵在门扇上，“我找你有事。”
“说。”
“能先让我进去吗？”
“好走不送。”叶非青用力想要将门关上，但因为陆勤书也用了极大力气抵着门，两厢对抗，她心里怕伤了陆勤书，反倒落了下风，由着他推开门。
陆勤书规规矩矩地站在门槛外面，“我能不能进去说？”
“不能。”
陆勤书无奈，只得左右看了一看。廊下那些人见了陆勤书来，都装作忙碌的样子各做各的事情去了，此时院中只剩下他们两个人。
他举止奇怪，叶非青心下起疑，也跟着他的目光将院中每个角落都打量了一遍，而后道：“放心吧，我敢在这院中习武，就已经确定了这里没有人暗中盯梢。”
“不是这个意思，是……”陆勤书吞吞吐吐地不知该怎么对叶非青说，他两只手在身后不停地相互揉搓。
“有话赶紧说，不然我就真关门了。”叶非青性子急，耐不得他这犹犹豫豫的样子。
两年前，若不是他也这般犹豫不决，她又何至于孤身一人，一走了之？
一念至此，怒从心头起，叶非青抓着门扇的两只手越来越用力，越想怒火就越胜，连面颊都变得通红。
“有人想见你。”陆勤书终于下定了决心，“是我父亲请她来的，但是非青，请你相信，我事先真的不知道。若是知道，绝不会让她来。还有，她不是我父亲说的那个身份，你，你不要多想。”
没头没脑的一段话让叶非青彻底糊涂了，连关门的事儿也忘到了脑后，心里只顾将他这话细细琢磨。
“你的意思是，老侯爷请了你未过门的媳妇来，让我去见见？”她声音冷，目光更冷，视线如同冰锥一般刺向陆勤书。
陆勤书低了头，轻声道：“她不是我未过门的媳妇，这亲事两年前就已经退了。”
叶非青闻言冷笑一声，“以老侯爷的做派，大概不会请一个被你们家退了婚的姑娘来，更不会随便说人家姑娘是你未过门的媳妇。”
“非青，是真的。”陆勤书有些着急，忙要解释时，只见叶非青抬手止住。
“不见。既然我在侯府是客人，那么想见谁不想见谁，我随意。”
“好，话我已经带到，与父亲那里也有交代了。”陆勤书松了口气，又笑道，“我还真是怕你答应了见她。”
“为什么？”
“你的鞭子寻常一个男子都未必受得住，何况云意是个弱不禁风的大家闺秀？真动起手伤了她……”
闻言，叶非青的脸色变了一变。原来，他所谓的害怕两人相见，是怕她伤了那个姑娘？一点为她的心都没有吗？
“人在哪儿？”
“非青，民不与官斗，秦王爷追究我文侯府还是次要，他若真的……”
“人，在哪儿？”叶非青冷冷地看着陆勤书，“我不想问第三遍。”
陆勤书认命地叹了口气，刚要说话，就听见门口有人道：“这位想必就是叶姑娘吧？”
陆勤书忙回头，“云意？你怎么来了？”
秦云意缓步走到台阶下，双手扶在腰间，对陆勤书和叶非青屈膝一礼，柔声笑道：“陆伯伯说叶姑娘是江湖上行侠仗义的豪杰，义薄云天的侠士，所以云意就想着，如此人物还是亲身过来拜见更为妥当。”
叶非青看着秦云意，半晌抱拳道：“姑娘客气了，请吧。”
陆勤书眼看着叶非青将秦云意迎入屋子里，自己只能站在门口。叶非青没有请他进，所以他连门槛也不能迈过。
“世兄不进来吗？”秦云意疑惑地问。
陆勤书摇摇头，眼睛盯着坐在秦云意对面的叶非青。
叶非青瞥了他一眼，手中鞭子一挥，两扇门立刻闭合，直接将陆勤书关在了门外。
陆勤书用手扶住额头，长叹一口气，走到院中，又忍不住长叹一口气。
“听闻有人要杀你的时候，你也没愁成这样啊。”胡不为从墙上跳下来，笑嘻嘻地走到陆勤书面前，“本还觉得你十分受女孩子欢迎，一定幸福得很，现在一看，啧，要命啊。”
“本还觉得作为总捕头是习惯走门的，现在一看，跟梁上君子有得一比了。”
“你这书呆子，终于也学会反驳了？”胡不为拍着陆勤书的肩膀，“行了，你在这儿担心也没有用。里面真打起来，别说是你，这个距离我都未必能拦得住。”
“云意是秦王爷的掌上明珠，若非青真的失手伤了她，秦王爷一定不会善罢甘休。到时候，就算非青她是个江湖人，也难免要寝食难安。”陆勤书皱着眉头，“而且，以文侯府的地位，想要出面保住非青也很难。”
“听你这么说，似乎只能盼着叶非青不要动手了。”胡不为朝着窗门紧闭的屋子看了一眼，“按说，她从不对手无缚鸡之力的人动手。可这情敌相见分外眼红啊，谁知道她会不会坏了自己的规矩？”
陆勤书又叹了口气，道：“算了，听天由命吧，有什么事情我与她一起承担就是。对了，行宫那边的情况如何了？”
“圣上在行宫避暑是什么情况你也不是不清楚，既要避开蔡相眼线，又要能将东西当面交给圣上，实在不太容易。”
“明天就是六月初五了。”
“放心，不会误事。”
4
叶非青端坐在凳子上，一双眼盯着对面的秦云意。从进来开始到现在，她一直是这样的姿势，而秦云意也保持着刚坐下时候的样子，两个人如同雕塑一般对峙着。
“秦姑娘，你一大早来，想必是有话要跟我说，直言无妨。”叶非青率先打破沉默，她可不想跟这位大家闺秀一直耗着。
秦云意掩口笑道：“叶姑娘误会了，云意并没有什么话要说。”
“那你来此？”
“陆伯伯一早差人来接时，云意心里也在纳闷。后来听闻是姑娘来了，才知道他是为了让姑娘知难而退。”
“老侯爷怕是想得太多了。”叶非青冷笑一声。
“不多，一点也不多。”秦云意摇手，“两年前的事情哪怕是云意也还记得清清楚楚，更何况是陆伯伯呢？”
“既然你记得，那你就应该知道，我与他早已经没什么关系。”叶非青用力握住手中的鞭子。
秦云意微微一笑道：“叶姑娘，关系是两个人的事情，可不是你一个人说没有就没有的。”
她这话是什么意思？暗指着陆勤书的心思吗？
“那我想秦姑娘你是找错人了。”叶非青看着门口，逐客令下得再清楚不过。
秦云意仿佛没有领会，仍旧端坐在叶非青对面，连头上的步摇都不曾晃上一晃。
“叶姑娘难道不知道吗？两年前，陆勤书为了姑娘退了我们王府的婚事。”
这居然是真的？叶非青面上露出几分惊讶，原来陆勤书方才没有说谎。
“姑娘这样的聪明人，心里很清楚，朝堂上的事情复杂得很，这婚事可不是说退就能退了的。”
“秦姑娘，你是这文侯府未来的当家主母，这一点没有人和你争。陆勤书未来会是你的夫君，这一点也没有人和你争。”
秦云意瞪大了眼睛看着叶非青，仿佛在听她说一件天大的、难以置信的奇事。
“你二人的婚约是父母之命，媒妁之言。”叶非青垂眼看着桌面，“陆勤书为人孝且顺，只要老侯爷点头定了婚约，他同意与否并不重要。所以，秦姑娘，我对于你而言没有任何威胁，更不存在是知难而退还是迎难而上。时隔两年，我再次来到侯府，是受人所托，来办事。事情了了，我自然会离开。”
“等等，叶姑娘，我糊涂了。”秦云意忽然打断叶非青的话，“难道你想告诉我，这些都是陆世兄一厢情愿，你从来没有想过要跟他长相厮守？这……这与陆世兄说的一点都不一样啊！”
“这话是什么意思？”叶非青也彻底糊涂了，“这又跟陆勤书有什么关系？”
“两年前，陆世兄来找我，说要退了他与我之间的婚约。我问他为什么，他说是因为自己有了想娶的人。”秦云意凝视着叶非青，“那个人，就是叶姑娘你。”
“这是两年前的事。”
“也是现在的事。”秦云意十分肯定地说，“而且我相信，陆世兄的心一直都没有变过。他这两年里参与朝政也好，跟蔡相对着干也罢，其实都只是为了最终能跟老侯爷谈条件。”
叶非青将秦云意重新打量了一番，“这话可不像是一个大门不出二门不迈的闺秀能说出口的。”
秦云意抿唇笑道：“说了，叶姑娘可不要动手打我。我与陆世兄是一起长大的朋友，算得上青梅竹马，两小无猜。”
“我没有答应不对你动手。”
“可这不代表我就心心念念想要嫁给陆世兄呀。”秦云意笑眯眯地看着叶非青，“只是胡不为不在京里的时候，他会来找我聊天解闷。大概也就是因为这一点，所以陆伯伯才总觉得世兄他有回心转意的可能。但我很清楚，他心里只有你一个人。”
“所以，你来这里是为了给一个退了你婚事的男人做说客？他可是坏了你的名声。”
“叶姑娘，我只是想帮自己的朋友一个忙。”秦云意的声音很轻很柔，“毕竟，我是亲眼看着他这两年里是怎么熬过来的。”
“是吗？”。
自己这两年又何尝不是一刻一刻熬过来的？随着时间的流逝，绝望一点一点地加深，最后到了该索性认命的时候却又挣扎着心有不甘。如此循环往复，再不停歇。
“而且，叶姑娘，世兄退婚的影响也没有那么大。毕竟我爹是王爷，这许许多多的人只看着这势力的份儿上，也会上门提亲的。”
秦云意说得云淡风轻，可落在叶非青耳中，难免觉得悲凉。
“至少，你可以嫁一个你了解的人。”
“我又不是叶姑娘，他那张脸从小看到大，早就看腻了。”秦云意伸手握住叶非青放在桌子上的手，“叶姑娘，我生在王府，已经注定了不能选择嫁给谁，所以，我打从心底不希望坏了陆世兄的好姻缘，你就原谅他吧。”
叶非青看着秦云意的手，又直视着她水灵灵的眼睛，点头道：“我可以原谅他，但是，覆水难收。”
“为什么？”
“老侯爷希望他能娶一个门当户对的闺秀，孝顺如他如果违逆了老侯爷，这心结会跟着他一辈子。我不希望这样，长痛不如短痛。”
“所以，你当时才会丢下他，一个人走了？”
“当时侯府离开之后，他让我给他两天时间，我知道是在犹豫。”叶非青低了声音回答，“我很清楚，无论是他的性格，还是他从小受到的教养，都不允许他忤逆父亲选择跟我走。与其被抛弃，不如先放手。”
“那……如果陆伯伯点头呢？”
“不可能。”叶非青苦笑了一声，“那天的情景他没有同你说过吗？”
陆勤书带着叶非青到侯府拜访，只在大门口就被老侯爷拦住了去路。那天，老侯爷的话说得很明白，只要他还在侯府一天，就决不允许陆勤书娶一个江湖上来的草莽女子。别说是做正室，哪怕是纳妾也不行。这样的女子出现在侯府，本身就是对书香门第的一种侮辱。
显然秦云意是听说过那天的事情的，见叶非青提起，有些尴尬地低下头道：“虽然这话不该晚辈说，可陆伯伯当时的话的确过分了些。”
“所以，你的好意我心领了。”说着，叶非青抽回手，站起身道，“若没有别的事……”
“叶姑娘，”秦云意也站了起来，“如果陆伯伯真的点头同意了呢？”
秦云意一再坚持，倒让叶非青有些不知所措。
她从为想过这种情况，因为她从不会给自己这种缥缈得几乎不存在的希望。要知道，本就挣扎着不肯认命的心，会因为种种哪怕是捕风捉影的希望而变得更加不甘，更加动摇。
然而，不甘之后，动摇之后，等着她的唯有更深的绝望。
好一会儿，叶非青道：“本就是没有如果的事情。”
“事在人为。”
叶非青看着她，“你一定要得到一个答案？”
秦云意重重地点头。
略微沉吟一下后，叶非青回答：“终究是勉为其难，向后的日子仍旧不好过，我又何必呢？”
5
“她是这样说的？”胡不为站在亭子里，惊讶地叫道，“真是想不到，她想得这么长远。”
坐在亭中的秦云意微微笑道：“女儿家对自己的终身大事本就慎重，更何况之前又出了那样的事。”
“那你呢？”胡不为突然问她，“你对自己的终身大事怎么想？”
秦云意一愣，脸上红了一红，低声道：“不知道，既然想也是白想，为什么还要费神去想呢？”
胡不为一滞，忙又转头看亭子外面，嘴里道：“很难啊。”
“我想叶姑娘心里一定很介意陆世兄当时的犹豫，也很介意老侯爷的态度，毕竟以后要生活在同一个屋檐下。这一点我倒是能理解她。”
“所以，书呆子不仅要让老侯爷点头，更是得让老侯爷从心里接受叶非青。”胡不为仰天长叹了一声，“简直是做梦。”
秦云意也跟着他叹气。
“你爹也这么固执？”
“我爹？”秦云意瞪着胡不为，想了想摇头道，“不知道，不过看老侯爷这个样子，我想应该差不多吧。”
闻言，胡不为又叹了口气，“果然很难啊。”
“嗯？”秦云意不解，待要问的时候，忽然见陆勤书沿着碎石小径朝亭子走来。
“谢天谢地，没有动手。”陆勤书先笑道。
“叶姑娘没有你们想得那般小气。”秦云意起身迎过去，“不过，世兄既然担心，为何这早晚的才过来啊？”
“才从我父亲那儿来，北边有消息了。”后半句是看着胡不为说的。
胡不为笑道：“哦？终于等不及露出马脚了？”
“嗯，家父的朋友得到你给的消息之后，设局抓到了内奸，现在正在连夜秘密押往京城。”
“好，总算没白忙一场。”胡不为右拳击左掌，与陆勤书相视而笑。
笑意未落，胡不为脸上的表情忽然僵住，而后变得越来越凝重，沉心静气似乎在认真分辨着什么。
陆勤书与秦云意对视了一眼，茫然不知他究竟怎么了。
“那个方向……糟了，老侯爷！”胡不为撂下一句，纵身跃出亭子，踏着树枝窜上房顶，踩着房脊再度跃起，几个起落之后早不见了人影。
“世兄？”
“等在这儿。”陆勤书也忙朝着老侯爷书房的方向跑去。
以眼下的情形，胡不为撂下的那句话分明是说有人袭击了他父亲。难道，那些人的目标并不只是自己？
陆勤书跑到书房的时候，只见对着门口的院落里躺着两具尸体。都穿着夜行衣，手里犹握着刀。他心下一惊，忙进书房看时，老侯爷安然无恙地坐在椅子上，对面站着叶非青，手臂上带着刀伤。
“你受伤了？”陆勤书连忙上前，看着那血淋淋的伤口竟不敢触碰。
叶非青摇头示意他并无大碍，看着老侯爷道：“今明两日老侯爷还需格外留神。”
“多谢叶姑娘。”老侯爷点头致意，“救命之恩……”
“老侯爷不必放在心上，若没有胡不为，我一个人也未必能保老侯爷周全。”说完，叶非青又对陆勤书道，“胡不为去追逃走的那个刺客了，不过，抓到活口的可能性很小。”
“先别说这个了，我去给你找大夫。”说着，陆勤书转头就要走。
叶非青一把拉住他手臂，“不必麻烦，这点小伤不算什么。”
“勤书，还不快去请大夫来！”老侯爷起身对陆勤书道。
陆勤书愣了一下，忙点头称“是”，握了握叶非青拉着自己的那只手，而后离开了书房。
“老侯爷受惊了，没事的话就先休息吧。”
“叶姑娘请留步。”老侯爷从书案后走到叶非青面前，“你本可以不救我。”
“老侯爷这话从何说起？”
“勤书母亲早亡，若我死了，勤书就能娶你进门，再没人拦着他。”
叶非青点头，“的确如此。”
“可你还是救了我，甚至不惜自己受伤。”
“那刺客既然从我窗前过去，让我看见了，就不能见死不救。”叶非青向后退了一步，“再说，你我之间的恩怨，我若有心报复，也不必假手他人。”
“你现在也可以动手杀了我？”
“不错，但我不会这样做。”叶非青无可奈何地道，“抛开你是朝廷命官这一点不提，你是他父亲，杀了你对我半点好处都没有。”
“大可以说刺客去而复返。”
“老侯爷，君子二字怎么写我还是知道的，你又何必强逼着让我做小人呢？”
陆老侯爷看着叶非青，半晌才道：“即使今日你对我有恩，你和勤书的事我也不会点头。”
“嗯。”叶非青从鼻子里应了一声，转步出了书房。
她本也没有想过救下陆老侯爷能让他改变什么，事实上她一路追踪刺客至此，在刺客动手之时出手相救完全是本能的反应。现在回想起来，陆老侯爷说的好像也没错，就让刺客杀了他也好，岂不是什么都解决了？
只是，她若真的袖手旁观，只怕后半辈子都会良心不安。叶非青站在廊下自顾自笑了一声。
“出什么事了？”秦云意走到书房的时候，只有叶非青一个人在廊下站着，手臂上一道伤口还带着血。
“秦姑娘？”
“见到我你很意外？”
“只是以为秦姑娘已经离开了。”
“你当然盼着我走。”秦云意与叶非青擦肩而过，冷笑道。
叶非青心中一动，转过头去看她时，只见了她背影。
她在廊下出神，过了一会儿听见门口喧嚷声渐近。
“快，大夫，快！”陆勤书几乎是拖着大夫站在叶非青面前的。
叶非青看了看气喘吁吁的陆勤书，又看了看上气不接下气的大夫，最后目光落在他抓着大夫手腕的手上。心里想着，他有生之年里对人如此粗鲁可能是第一次。
“大夫有金疮药吗？”
“有，有。”
叶非青将手伸在他面前，“请给我用用，屋里还有一位上了年纪的老侯爷，也许受了惊吓，您去瞧瞧吧。”
大夫依言拿了一瓶金疮药放在她手里，径自往屋里去看老侯爷。
叶非青走到院子里储水的陶缸旁，撩水洗了洗伤口上凝固的血，然后敷上金疮药。
“陆勤书。”
她话音才落，陆勤书早已经递过一条布带，正是才从衣衫上撕下来的。
叶非青一愣，听他道：“初见的时候，你就是这么处理伤口的。”
说着，陆勤书上前将她伤口包扎上，将布带系紧，动作自然熟练得仿佛重复过千百次。
“疼不疼？”陆勤书小心翼翼地捧着她手臂，心疼地问。
叶非青摇摇头，“只是擦破了皮，伤口不深。”
“那就好。”
叶非青收回手臂，对他道：“秦姑娘在里面，你也去看看吧。”
“非青，我和云意……”
“放心，她说了你很多好话。”叶非青冷声回答，“我在这儿等胡不为回来，你进去吧。”
胡不为几近日薄西山才回来，意料之中的没有抓到活口，只好蹲在地上翻来覆去地检查那两具死尸。
“看出什么了？”叶非青蹲在他身边问。
“干干净净。”
“他们就是干这行的，当然干净。”叶非青将手搭在胡不为肩膀上，往下一按借力站起来，“我这儿倒是有个不干净的，要不要听听？”
6
入夜之后，文侯府的正厅上灯火通明。叶非青与胡不为站在门口，两人谁都没有说话，只是安静地看着外面的夜色。
只听厅中坐着的陆勤书对秦云意道：“抱歉，将你也牵连进来了。”
“一家人说这话就生分了。”秦云意柔声回答。
闻言，门口的叶非青回头看了秦云意一眼，想了想，什么也没说就转回头去。
陆勤书起身走到叶非青身侧，轻声道：“这儿有胡兄在，你身上还带着伤，先去歇一歇吧。”
叶非青只当没听见，毫无反应，倒是一旁的胡不为道：“别，书呆子，我可没你想的那么厉害。”
叶非青直视着外面，口中道：“十日前下帖子给你的那个人叫红一刀，血红色的红，一刀毙命的一刀。他在黑市上的要价极高却生意不断，只因为他信誉很好，从未失手。”
“那帖子的左下角的确画着一把红色的刀。”陆勤书想了想回答，“然后呢？”
“然后？这既是好消息，也是坏消息。”
“好消息？”陆勤书摸了摸自己的脖子，只听着这名字便觉得脖子冒凉气。
“好消息是，他既然只说过要杀你，那么就只会杀你，不会动老侯爷，也不会动府中其他人。”说到这儿，叶非青停住，看着秦云意笑道，“当然，也不会动客人。”
秦云意冷着一张脸没有回应。
叶非青不以为意，与胡不为对视了一眼，接着道：“坏消息是，我和胡不为两个人加起来也不是红一刀的对手，所以……”
“所以，我必死无疑了是吗？”
叶非青没有回答，胡不为也没有回答。
陆勤书笑道：“既然无论如何都是要死，又何必在这儿空耗精神呢？时候不早了，休息吧。”
“你倒是坦然。”叶非青凝视着陆勤书，“明知道会死的事情，为什么还要去做？”
“蔡相勾结外邦，意图颠覆我大殷江山，我是大殷子民也是监察御史，揭穿他忠君爱国的谎言是我该做的。如今，已经是铁证如山，只等着圣上回京定夺。”陆勤书笑得温柔，此时眼中唯有叶非青一人，“而且，你也闻讯来见我最后一面了，夫复何求呢？”
“陆勤书，你真是个书呆子。”叶非青苦笑。
“初见的时候，你也是这样说我的。”
“事到如今，也只有尽人事，听天命了。”胡不为抱着刀靠在门框上，盯着对面影壁投下的阴影，“虽然还没有到子时，但你既然来了，就出来一见如何？”
他话音才落，阴影之中穿出一个冰冷的声音：“我不杀多余的人。”
“小心。”叶非青拉着陆勤书退到大厅里面，秦云意也早站起身迎过来。
叶非青将两人挡在身后，低声道：“虽然红一刀说不杀别人，但不代表没有其他的人在暗中伺机而动，还是小心为好。”
夜风又起，月色全无。
叶非青瞥了一眼厅中放着的刻漏，已经到了子时。
胡不为已经走出了大厅，一步一步朝着影壁走过去。叶非青只是看着，紧紧握住手中的鞭子。
“胡兄。”陆勤书上前一步，意欲去追胡不为，叶非青忙一把拉住他手臂，将他扯到身后。
“可别辜负了胡不为的好心。”
“既然回天无力，就不必苦苦挣扎了。”陆勤书握住叶非青的手，“我在娶你这件事上从没有过犹豫。两年前，我迟了两天才回去找你，是为了给之后的日子做准备。”
叶非青怔愣地看着陆勤书，“你是说，你本已经打算跟我一起走？”
“是。”
“违逆老侯爷的意思？”
“娶谁为妻是我自己的事。就算我很孝顺，那也还是我自己的事。”
“为什么是现在？”
“因为我今天已经必死无疑。”陆勤书轻笑，“只当是临终遗言。”
“不，我的意思是，两年时间。”
闻言，陆勤书无可奈何地看着叶非青，“如果不是这一次我命在旦夕，你仍旧销声匿迹。”
是了，她这两年里有意躲着他，甚至连他们共同的朋友也一并断了联系。
影壁之下，大厅之外，胡不为已经与红一刀缠斗在一处。
“该说的我已经说完了。他杀了我，一定会放过你们。”
“如果这个人的确是红一刀的话。”
“如果？”
“他不是。那个人绝不会允许别人插手自己的生意。”叶非青颔首一笑，左手拉过陆勤书，右手鞭子挥出，正缠在秦云意的右手腕上。
她柔弱无骨的手上握着一把寒光四射的匕首，正对着陆勤书的后腰。
“即便我不来，你也一定会找借口进侯府吧？”叶非青手腕一抖，力道沿着鞭子传过去。“出现在书房的刺客，本就是为了吸引我们的注意力。秦姑娘呢？你应该不会笨到把她杀了吧？拿她要挟王爷给你们蔡相说话，可是十拿九稳的事情。”
“秦云意”的匕首在指间一转，贴着手腕压在鞭子上。
“我刻意寡言，何来破绽？”
叶非青的鞭子如同活了一样，又是一个起伏，索性将秦云意的手腕与匕首缠在一起。她若再动一动，匕首就会隔断她的手筋。
“因为态度，真的秦姑娘对我的态度很好。”
口中说着话，叶非青手中鞭子如同一条蛇，将这位秦姑娘上上下下缠得动弹不得。
再看院中，胡不为的刀已经压在来者肩膀上。
“难得的活口。”陆勤书看着胡不为点点头。
叶非青看着秦云意，附和道：“是啊，难得的活口。”
7
次日正午，皇上从行宫回来的仪仗从南门进宫。头一件事，就是下令查抄蔡相的府邸。关于自己女儿被塞进了箱子的事情，秦王爷气得七窍生烟，自荐要主审蔡相的案子，点名要了胡不为过去帮忙。
叶非青仍旧住在文侯府，而作为首告功臣，应该忙得不见人影的陆勤书竟意外清闲，好似翻起京中这场风雨的人不是他。
“事情了了，我也该走了。”叶非青背着包袱站在陆勤书的门前，低头看着两人之间的门槛。不知怎么，就想着临离开时再来看看他。
陆勤书握住她手腕，将她拉进屋子里。
靠着墙的地方，放着一对儿细颈花瓶，上面分别画着双杈的梅花。只是其中一个带着裂纹。
“我花了很多天才弄好。”陆勤书注意到了叶非青的目光，于是笑道，“虽然上面的裂纹还在，但至少它们还能在一起。”
这话算是别有深意吗？叶非青偏头看陆勤书，又看着他握着自己手腕的手。
只见陆勤书放开她，后退了一步，抱拳道：“多谢姑娘出手相救，在下陆勤书，是监察御史，得罪的人特别多，总有人想杀我。如果姑娘暂时没事，在下能不能请姑娘做个护卫？”
叶非青瞪着他，一时不知该作何反应。
他的话，与两年之前一模一样，连那仿照江湖规矩的抱拳姿势都是没变过的笨拙。
“我当时想了很久，我是个书生，如果跟你一起浪迹江湖，除了会给你添麻烦，也不会有什么用。所以，自请外放做官最好，这样既有俸禄养家，又不用让你住在侯府。”陆勤书说得眉飞色舞，满脸上都写着“得意”二字。
“你父亲随时能够以膝前无子尽孝的名义将你调回京中。”叶非青对朝廷的事知道得不多，唯独对这一个记得清清楚楚。
“父亲与蔡相一直势同水火，这一次人证物证俱在，蔡相想翻身都难。”
“秦姑娘说你是为了能跟老侯爷谈条件。”
“这就是结果。”陆勤书上前握住叶非青的肩膀，认真地看着她的眼睛，“无论是娶你为妻，还是外放做官，父亲绝不会干涉。”
叶非青愣住，她从未想过绝望的尽头居然是柳暗花明……
见叶非青没有反应，陆勤书忐忑收回手，轻声问：“你不喜欢吗？还是真的已经……覆水难收？”
叶非青摇了摇头，忽然笑道：“好吧，为了保住你这个大殷的清官，我决定留下。”
覆水确然难收，但既然盆还在手里，再倒一盆水又何妨？